銅在元素周期表的第四周期IB族，是人類Z早運用的金屬。

銅具有優質的功能，已被廣泛應用于工業范疇。

銅在地殼中的含量約為0.01%，在自然界中，銅多以化合物狀況存在。常見的銅礦產有黃銅礦（CuFeS2）、輝銅礦（Cu2S）、孔雀石（Cu2 (OH)2CO3）、赤銅礦（Cu2O）、膽礬（CuSO4·5H2O）等。無錫黃銅管生產

西漢時期，劉安所著的《淮南萬畢術》中有“曾青得鐵則化為銅”的記載，其意義是把鐵片放入硫酸銅溶液或其它銅鹽溶液中，能夠置換出單質銅，這種辦法便是現代濕法冶金的前驅。濕法煉銅也稱膽銅法，其制作進程首要包含兩個過程，一是浸銅，把鐵放在膽礬的溶液中，使膽礬中的銅離子被鐵置換成單質銅堆積下來；二是將置換出的銅粉搜集起來，再加以冶煉。濕法冶銅的實質原理是使用金屬性比銅強的物質置換比它弱的金屬（K、Ca、Na在外），例如在硫酸銅溶液中參加金屬鋅或鐵，可置換得到金屬銅，首要反應為：CuSO4+Zn=Cu+ZnSO4；CuSO4+Fe=Cu+FeSO4。