當在紫銅毛細銅管潤滑劑中加入含有硫、磷，氯等活性原子添加劑時，潤滑劑變為極性活化潤滑劑，在由摩擦產生的高溫條件下，活性原子會與金屬發生化學反應，生成低摩擦的化學反應膜，并且這個生成過程是不可逆的。其膜層厚度僅受晶格彌散過程的影響。由于化學反應需要較高的活化能，所以必須在較高溫度下才能發生反應，反應時會放出較多的熱，反應產物原子間具有較大的鍵能。因此，通過化學反應形成的潤滑膜強度遠大于通過物理、化學吸附所形成的潤滑膜強度。

通過化學反應形成的潤滑膜在邊界潤滑過程中處于不斷地破壞和建立過程中。它在拉拔時的高溫高壓作用下生成，又在強烈摩擦下破裂：破裂的同時極性活化原子又與金屬再次發生化學反應形成潤滑膜，這就是極壓(EP)作用。實際上極壓活性添加劑的作用就是對金屬表層產生一種腐蝕作用，所生成的腐蝕層抗剪切強度極弱，從而減小了兩運動的金屬界面間的摩擦力。